Saints Row: Gat out of Hell för Windows

Raise hell

Saints Row IV cranked the bombastic franchise's signature absurdity all the way up to 11. But if you thought that developer Volition had already found the maximum setting for its manic open-world action game you would be wrong as, with Saints Row: Gat out of Hell, they prove that the dial goes all the way to 12... or at least 11 and a half.

(Första) dansen med djävulen

Gat out of Hell har den namnkunnige Johnny Gat när han bokstavligen stiger ner i helvetet för att rädda Presidenten/Gud-Kejsare-för-livet av Jorden (din karaktär från Saints Row IV) efter att han/hon har blivit bortförd av Satan för att gifta sig med hans dotter Jezebel. Trogen till slutet, kraftpaketet Johnny och FBI-intelligenta agenten som blivit helgon Kenzie Kensington hoppar tanklöst in i livet efter detta för att hämta sin ledare.

När du har kommit igenom den korta introduktionen är det helt upp till dig hur du närmar dig spelet. Menyn och kartskärmen visar alla dina för närvarande tillgängliga uppdrag och mål, och du kan göra dem i vilken ordning du vill.

Denna öppna format förklaras av det faktum att Gats "plan" är att förarga Djävulen så mycket att mörkrets herre kommer att bjuda in dem till Presidentens och Jezebels bröllop (om jag ska vara ärlig är jag fortfarande osäker på hur det är menat att fungera). När de är där avser han att skjuta Satan (och han är mycket specifik om detta) i ansiktet och rädda sin chef.

Du kan spela som Johnny eller Kenzie, med en multiplayer-alternativ också tillgänglig om du vill härja staden med en vän. Det är bra att samarbeta också, eftersom Gat out of Hell är som bäst när du skapar obegränsad kaos, vilket alltid är lättare att göra med en partner.

Häftiga kraftförstärkningar

Som en mindre spin-off-titel tar Gat out of Hell de Matrix-liknande mekanikerna från Saints Row IV och återuppfinner dem som himmelska krafter förvärvade från Satans spruckna gloria. Initialt är dessa förmågor begränsade till en superlöpning och änglaflykt (som får hjälten att få vingar), båda underlättar snabb och underhållande förflyttning runt staden. Dock kompletteras dessa krafter snabbt av fyra andra som kan tjänas genom att besöka allierade - både gamla och nya - i världen.

Jag började med att besöka återkommande rollfigurer Kiki och Viola, tvillingar som nu driver privat säkerhet i helvetet. Efter att ha försvarat dem från en fientlig företagsövertagande (av demons som svänger automatvapen), gav de mig förmågan "explosion". Detta tillät mig att skjuta magiska projektiler från min arm för att förvandla fiender till sten - en särskilt förödande kraft mot flygande demoner som krossas när de träffar marken.

Medan explosionen är säkert praktisk, är min personliga favoritkraft "stomp" - förvärvad från M.C. William Shakespeare. Denna markpulveriserande kraft får allt omkring dig att flyga med stötande kraft - något som blir alltmer effektivt när du levlar upp den med orbs samlade från runt om i staden.

Den hastighet som du tjänar dessa färdigheter på innebär att du snabbt går från noll till ostoppbar, vilket tar bort alla farhågor som spelare som återvänder från Saints Row IV kan ha känt sig underlägsna när de börjar ett nytt äventyr. Efter detta är helvetet ditt ostron, då dina krafter öppnar upp den öppna världen.

Utbudet av uppdrag som finns tillgängliga gör att spelet aldrig blir tråkigt. Faktum är att det finns tillräckligt med variation i uppgifterna för att säkerställa att du aldrig behöver göra samma sak två gånger - oavsett om du tar över Satans fastigheter, samlar orbs i hastighetsutmaningar, begår 'Plåga-bedrägeri', eller deltar i någon av de andra djävulskt underhållande äventyren.

Åk till helvetet

Gat out of Hells historia avslöjas i form av en sagobok. Inom dess sidor framställs Johnny som en man som ska till himlen för sin självuppoffrande hängivenhet, och till helvetet för sina brutala medel att upprätthålla denna lojalitet. Det är en trevlig bakgrund till historien, vilket ger berättelsen gott om ursäkt att hoppa runt när den vill genom att vända bladet.

Helvetet är faktiskt mycket likt staden Steelport - platsen för de två senaste Saints Row-spelen - men med tillräckligt med helveteseld och svavel för att säkerställa att det har en unikt demonisk vridning. Detta inkluderar svävande plattformar, nya områden av staden, ett hav av lava (?), och slingrande underjordiska gropar för dig att störta igenom när du försöker hitta alla spelets många samlarobjekt.

I linje med denna ton har invånarna i denna sataniska stad ersatts av vacklande själlösa lik som styrs av en samling demoner som fungerar som djävulens poliskår. Det är en trevlig touch som ger precis tillräckligt med nytt material för att få Gat out of Hell att kännas som mer än bara en omskinnad version, men dess ensidiga natur har den ironiska effekten att få världen att kännas lite död.

Medan grundspelet kommer att kännas bekant för fansen, kommer skämten och humorn inte att göra det. När jag satt och spelade spelet mitt i Softonic Towers fann jag mig själv skrattandes högt flera gånger åt hela avsnitt av historien. Jag rekommenderar att du särskilt uppmärksammar öppningsscenen med Ouija-brädet och de improviserade musikaliska numren.

Hemskt roligt nöje

Som en fristående produkt är Saints Row: Gat out of Hell lite kort för priset, men den lyckas vara en snabb och underhållande upplevelse genom hela spelet. Den skakar av sig den långsamma uppbyggnaden av de flesta öppna värld-spelen och kastar istället in dig i en sandlåda av totalt kaos, och en historia kryddad med oneliners för att hålla dig konstant leende.

Sett i sammanhanget av serien är dock synen något annorlunda. Även om den har en helt ny look är grundspelet mycket en repris av det som tidigare var i en värld som känns (jämförelsevis) livlös. Med det sagt, med tanke på den löjliga situation som franchisen nu har hamnat i, utgör detta en rolig avslutning för Saints i deras nuvarande inkarnation.